The vibe-coding scare is an arithmetic problem nobody bothers to do. So let’s do it — on the one person most tempted to clone you.
✦ LACAUSE · Dexter & his Assistant
Disclaimer, so you know where this comes from: I’m a freelance dev, and I’m good enough with AI tooling to rebuild maybe 95% of the apps you use, solo. So when I tell you vibe coding won’t kill your business, it isn’t the cope of a guy who’s scared. It’s a calculator. Read to the end, or keep panicking for nothing while the people who count quietly count.
I get the same line once a week. “With vibe coding, your SaaS is dead.” Panicked normies; the midcurve crowd who saw three threads on Lovable and Cursor and declared the end of software.
Spoiler: no.
And I won’t prove it with words — I’ll prove it with a multiplication you could have done yourself. (But you didn’t. Nobody does. That’s the whole problem.)
The basic premise
The profile most likely to vibe-code is the dev.
He masters the tools.
He loves to build.
AI flatters his sense of omnipotence.
So if anyone is going to rebuild your app instead of paying for it, it’s him. Which is exactly why we’ll use him as the guinea pig — the worst enemy your SaaS has — and check whether even he comes out ahead by cloning you. Spoiler #2: he doesn’t either.
Genius idea #1: “I’ll vibe-code a Taap.it clone instead of paying €13/mo”
Take a cheap app — B2B but also B2C. Something like Taap.it. The premium plan runs €156 a year. Call it €13 a month.
Now forget my freelance case. Picture the salaried dev. Not a star — an underpaid French junior on €2,200 a month. I’m not being generous on purpose; I’m picking the profile most motivated to clone, and the cheapest on the market. His hour is worth about €16.
See where this is going? €156 a year against a €16 hour is roughly nine hours of budget before he’s burning money. Build it, ship it, host it, keep it alive — all in nine hours? Good luck.
And notice what we counted: raw dev time. Nothing else. Not the bugs. Not the hosting. Not the tokens. Not the features he’ll have to add in six months. Not the 2am support he files to himself.
The test: if your DIY clone doesn’t fit inside the annual time budget of the person most motivated to build it, your SaaS is unkillable from below. At €13 a month, it’s unkillable. (Cloning a €13 product isn’t a strategy. It’s a bored engineer’s hobby. Basta.)
Genius idea #2: “Fine, but on expensive B2B I clone it, right?”
Let’s move upmarket: Instantly. The cold-email SaaS, $47 a month. Technically meatier — mail-sending APIs, schedulers, deliverability, warm-up. This is not a Sunday-afternoon CRUD.
Back to our junior at €16 an hour. Annual budget against Instantly: around 32 hours — call it a touch under four days of work. To replicate an emailing infrastructure that actually works, without landing in spam, without torching your clients’ inboxes. Already rough.
But Instantly sells to B2B. So the real prospect isn’t the junior — it’s the founder. And the founder does not value his time at €16. Put him at €1,500 a day, and I’m still not being generous. His budget to clone Instantly before he’s underwater: three hours. Three. About enough to read the Gmail API docs and realise he’s in trouble.
FIG. I — Schematic. A client’s clone budget in hours is your annual price divided by their hourly rate, so it collapses as the client gets richer (the falling line). Building and maintaining a real version costs a roughly fixed number of hours (the flat line). They cross only at the far left — the handful of clients whose time is cheap enough to make cloning rational. Everyone solvent sits to the right, where subscribing wins. The better your customer, the safer you are.
The most solvent target is also the one with the least reason to build it himself — because his hour costs more than your subscription. The richer your client, the safer your SaaS. It’s counter-intuitive. That’s exactly why nobody sees it.
So who does vibe coding actually kill?
Because it does kill someone — let’s not lie to ourselves.
First: entrepreneurs better than you. The ones who’ll ship the same product, but better —
more ergonomic,
more performant,
heavier on features,
better distributed.
That’s a real threat. But it was already true before AI. Vibe coding just accelerates the selection. If that scares you, the problem isn’t vibe coding — it’s that your product was mediocre and you were hoping nobody would notice.
And then, above all, it takes the penny-pinchers off your hands. The broke who would never have paid. The ones who open ten support tickets on a €9 plan. The ones who ask for a refund on day 29 of 30. Vibe coding leads them somewhere else. Good. They were never your clients. They were your churn.
The real risk (the one nobody mentions)
Now the trap. The only one. The price-to-target mismatch.
If your product costs €100 a month and your target earns €2k a month, the ratio is dead. Your SaaS is trivially copyable and your prospect has both the time and the rage to do it. There, yes — vibe coding buries you.
The brutal test: take your target client’s hourly income, multiply by the hours it takes to clone your app, compare it to your annual price. If your annual price is higher than that clone, and your target has the skills, you’re in the valley. Reprice or reposition. Now.
(And no — I counted neither hosting, nor tokens, nor API fees in any of this. Add them in. It only tilts further in your favour. The calculator always leans toward the subscription.)
The final sort
Vibe coding isn’t the end of SaaS. It’s a windfall for devs: we finally get to stop spending hours explaining to people convinced they’re the next Zuckerberg that their revolutionary idea is, in fact, a to-do list. Now every terrible idea can be built by the person who had it. Let them have their fun. It has never killed a business with real value. It kills illusions, not revenue.
So you have two options. Option A: keep panicking, retweet the next alarmist thread on the death of software, change nothing. Option B: this week, take out the calculator. Take your target’s hourly income. Estimate the hours to clone you. Then either sleep soundly or reprice. The people who do this aren’t smarter than you. They just stopped panicking on Twitter long enough to open a spreadsheet.
Your SaaS doesn’t die from vibe coding. It dies if you charged Ferrari money for something clonable in an hour.
The rest is noise.
Disclaimer, pour que tu saches d’où ça vient : je suis dev freelance, et je maîtrise assez les outils IA pour reproduire seul 95 % des apps que tu utilises. Donc quand je te dis que le vibe coding ne tuera pas ton business, c’est pas du copium de gars qui flippe. C’est de la calculette. Si tu lis pas jusqu’au bout, tu vas continuer à paniquer pour rien pendant que les vrais comptent.
On me sort cette phrase une fois par semaine. « Avec le vibe coding, ton SaaS est mort. » Les normies en panique ; la team midcurve qui a vu trois threads sur Lovable et Cursor et qui annonce la fin du logiciel.
Spoiler : non.
Et je vais te le prouver — pas avec des mots, mais avec une multiplication que tu aurais pu faire toi-même. (Mais tu l’as pas faite. Personne ne la fait. C’est ça, le problème.)
Le constat de base
Le profil le plus enclin à vibe coder, c’est le dev.
Il maîtrise les outils.
Il aime builder.
L’IA le conforte dans son sentiment de toute-puissance.
Bref : si quelqu’un va répliquer ton app au lieu de payer, c’est lui. Alors on va prendre lui comme cobaye — le pire ennemi de ton SaaS — et voir si même lui a intérêt à te cloner. Spoiler n°2 : non plus.
Idée du siècle n°1 : « Je vais vibe coder un clone de Taap.it au lieu de payer 13 €/mois »
Prends une app pas chère, B2B mais aussi B2C. Genre Taap.it. L’offre premium à l’année coûte 156 €. Soit 13 €/mois.
Maintenant oublie mon cas de freelance. Imagine le dev salarié. Pas une star : un junior français mal payé, 2 200 €/mois. Je suis pas généreux exprès — je prends le profil le plus motivé à cloner, et le moins cher du marché. Son heure vaut 16 €.
Tu vois où je vais ? 156 € à l’année contre une heure à 16 €, ça fait à peu près neuf heures de budget avant de cramer son argent. Créer le projet, le débugger, l’héberger, le maintenir — le tout en neuf heures ? Bonne chance.
Et là, on a compté quoi ? Le temps de dev brut. Rien d’autre. Pas les bugs. Pas l’hébergement. Pas les tokens. Pas les features qu’il devra rajouter dans six mois. Pas le SAV qu’il se fait à lui-même à 2 h du mat.
Le test : si ton clone DIY ne tient pas dans le budget-temps annuel du gars le plus motivé à le faire, ton SaaS est intuable par le bas. À 13 €/mois, il est intuable. (Cloner un produit à 13 balles, c’est pas une stratégie. C’est un hobby d’ingénieur qui s’ennuie. Basta.)
Idée du siècle n°2 : « OK mais sur du B2B cher, là je clone, non ? »
Montons en gamme : Instantly. Le SaaS de cold mailing, 47 $/mois. Techniquement plus velu — API d’envoi mail, schedulers, deliverability, warm-up. C’est pas un CRUD du dimanche.
Reprenons notre junior à 16 €/h. Budget annuel face à Instantly : environ 32 heures, soit un peu moins de quatre jours de dev. Pour répliquer une infra d’emailing qui marche vraiment, sans finir en spam, sans casser les boîtes des clients. Déjà chaud.
Mais Instantly cible du B2B. Donc le vrai prospect, c’est pas le junior — c’est l’entrepreneur. Et lui, son temps, il le valorise pas à 16 balles. Prends-le à 1 500 €/jour, et je suis encore pas généreux. Son budget pour cloner Instantly avant d’être perdant : trois heures. Trois. Le temps de lire la doc de l’API Gmail et de comprendre qu’il s’est mis dans la merde.
FIG. I — Schéma. Le budget-clone d’un client, en heures, c’est ton prix annuel divisé par son taux horaire : il s’effondre à mesure que le client s’enrichit (la courbe qui descend). Reconstruire et maintenir une vraie version coûte un nombre d’heures à peu près fixe (la ligne plate). Elles ne se croisent qu’à l’extrême gauche — la poignée de clients dont le temps est assez bon marché pour rendre le clonage rationnel. Tout client solvable est à droite, là où l’abonnement gagne. Meilleur est ton client, plus tu es à l’abri.
La cible la plus solvable est aussi celle qui a le moins de raisons de coder elle-même — parce que son heure coûte plus cher que ton abonnement. Plus ton client gagne, plus ton SaaS est safe. C’est contre-intuitif. C’est pour ça que personne le voit.
Alors le vibe coding tue qui ?
Parce qu’il tue quelqu’un, hein. Faut pas se mentir.
D’abord : les entrepreneurs plus doués que toi. Ceux qui vont sortir le même produit, mais en mieux —
plus ergonomique,
plus performant,
plus chargé en features,
mieux distribué.
Ça, c’est une vraie menace. Mais c’était déjà vrai avant l’IA. Le vibe coding ne fait qu’accélérer la sélection. Si t’as peur de ça, le problème c’est pas le vibe coding — c’est que ton produit était médiocre et que t’espérais que personne s’en rende compte.
Et ensuite, surtout : il te débarrasse des grippe-sous. Les crève-la-faim qui t’auraient jamais payé. Ceux qui ouvrent dix tickets de support pour un plan à 9 €. Ceux qui demandent un remboursement après 29 jours sur 30. Le vibe coding les emmène ailleurs. Tant mieux. C’était jamais tes clients. C’était ton churn.
Le vrai risque (celui dont personne ne parle)
Maintenant, le piège. Le seul. Le mismatch prix / cible.
Si ton produit coûte 100 balles/mois et que ta cible gagne 2k/mois, le ratio est mort. Ton SaaS est copiable en deux-deux et ton prospect a le temps et la rage de le faire. Là, oui — le vibe coding te bute.
Le test brutal : prends le revenu horaire de ton client cible, multiplie par le temps qu’il faut pour cloner ton app, compare au prix annuel. Si ton prix annuel est plus cher que ce clone, et que ta cible a les skills, tu es dans la vallée. Repricer ou repositionner. Maintenant.
(Et non, je n’ai compté ni l’hébergement, ni les tokens, ni les frais d’API dans aucun de ces calculs. Rajoute-les. Ça joue encore plus en ta faveur. La calculette penche toujours du côté de l’abonnement.)
Le tri final
Le vibe coding, c’est pas la fin des SaaS. C’est une aubaine pour les devs : enfin arrêter de passer des heures à expliquer à des gens persuadés d’être le prochain Zuckerberg que leur idée révolutionnaire est, en fait, une to-do list. Maintenant, chaque idée de merde peut être buildée par son inventeur. Qu’ils s’amusent. Ça n’a jamais tué un business qui a une vraie valeur. Ça tue les illusions, pas les revenus.
Donc tu as deux options. Option A : tu continues à flipper, tu retweetes le prochain thread alarmiste sur la mort du logiciel, et tu changes rien. Option B : cette semaine, tu sors la calculette. Tu prends le revenu horaire de ta cible. Tu chiffres le temps pour te cloner. Et soit tu dors tranquille, soit tu repricies. Les gens qui font ça ne sont pas plus malins que toi. Ils ont juste arrêté de paniquer sur Twitter pour ouvrir un tableur.
Ton SaaS ne meurt pas du vibe coding. Il meurt si t’as facturé une Ferrari pour un truc clonable en une heure.